Blagdan Velike Gospe jedan je od najvećih marijanskih blagdana u katoličkom kalendaru, a svake godine, 15. kolovoza, okuplja vjernike diljem Hrvatske. Taj dan posvećen je svetkovini Uznesenja Blažene Djevice Marije na nebo, a veliki broj hodočasnika odlazi u marijanska svetišta. Istražili smo što za građane Vinkovaca znači taj dan.
Brojni vjernici svake godine sudjeluju u hodočašćima povodom blagdana Velike Gospe. Neki odlaze pješke, a ta tradicija za njih ima posebno značenje. Crkve i svetišta ispunjavaju se ljudima koji dolaze, noseći svoje zavjete i molitve. Za stanovnike Vinkovaca taj dan je, kako ističu, puno više od vjerskog blagdana. To je prilika za zajedništvo, obitelj i za trenutke mira u užurbanom životu. Mnogi od njih koriste ovu priliku da iskažu žrtvu i zahvale se Gospi, odlazeći tako pješke do svetišta. Da se Vinkovčani posvećuju i rade na svojoj vjeri potvrdio nam je i jedan od prolaznika, koji će ove godine, umjesto uobičajenog pješačenja, pokušati trčati do Ilače.
Iza svakog hodočašća i molitve stoji duhovna tradicija, koju najbolje tumači onaj koji je posvećen vođenju vjernika kroz njihove duhovne puteve. Prema riječima patera Stjepana Ivana Horvata, blagdan Uznesenja Blažene Djevice Marije ustvari je blagdan nade, podsjeća nas da ovozemaljski život nije sve te da se život ovdje ne završava. Kako bi bili spremni za ovaj svečani dan, vjernici se pripremaju kroz trodnevnu molitvu. Trodnevnica predvođena paterom Horvatom, uoči Velike Gospe u Ilači, već je u tijeku, a za vjernike predstavlja vrijeme duhovne obnove i pripreme. Ove molitvene večeri, koje se tradicionalno održavaju pred samu Veliku Gospu, okupljaju zajednicu u vjeri i molitvi, jačajući duhovne korijene. U ova tri dana, pater ističe, želi vjernicima prenijeti poruku da Bog svakoga želi dovesti do cilja.
Valja podsjetiti da će se na ovu svetkovinu u svetištima Aljmaš, Ilača i Šumanovci održati brojna misna slavlja i pobožnosti. U Aljmašu su mise od 6 do 18 sati, uz večernji koncert i poseban program za branitelje, mlade obitelji i djecu. Trodnevna priprava započela je 11. kolovoza, a uoči svetkovine,14. kolovoza, održat će se križni put, klanjanje, procesija sa svijećama i misa za mlade. Ilača je također započela trodnevnicom 11. kolovoza, a 14. kolovoza najavljuje mise do ponoći te ophod sa slikom Gospe Ilačke. U Šumanovcima mise na blagdan počinju već u 6 sati, a priprava traje od 11. kolovoza uz ispovijed, pobožnosti i misna slavlja. U sva tri svetišta očekuje se, kao i prethodnih godina, velik broj vjernika i bogat duhovni program.
I dok godine prolaze, a vremena se mijenjaju – ovakvi dani daju nam nadu te postaju kao svjetionik koji već generacijama pokazuje put.
